札幌、山口の猛攻をしのいで首位快走

後半は山口ペースも、前半の2ゴールが奏功

　前半に2得点を挙げた札幌が、後半に山口の猛攻を浴びながらも1失点で耐え3連勝を飾った。
　ホームの山口は今季初めて3バックを敷き、ウイングバックにも守備的な選手を起用。しかし、この新システムに合わせる時間の短さがパスミスやマークのズレを生み、さらにボールロストを恐れてラインが下がってしまう。そのぶんだけ札幌はスペースを使って攻め込むことができ、前半から敵陣でのプレー時間を増やしていった。
　札幌は21分に右からのCKのチャンスをつかむと、「高さがあるので、滞空時間のあるボールを蹴ったほうが分がある」と話す福森がその言葉どおりのボールを供給。都倉が頭一つ抜け出る豪快なヘディングゴールを突き刺した。なおも札幌のペースは変わらず、38分にはジュリーニョが敵陣を中央突破し、そのままミドルシュート。これがゴール右スミに決まって札幌が貴重な追加点を奪った。山口はプレッシャーを掛けられず、「自分たちがどんどん下がっていき、やられるべくしてやられた」（上野監督）という重い失点になった。
　後半から岡本を投入した山口は、その岡本を最前線に置いて従来のシステムである［4-2-3-1］に変更。暑さも味方してゲームを掌握していく。68分には三幸の突破がファウルを誘い、ペナルティーエリアの手前でFKを獲得。庄司の蹴ったボールが相手に当たってゴール前にこぼれると、これに三幸が飛び込んで1点差に詰め寄った。山口の猛攻は試合終盤まで続いたが、札幌も足をつる選手を出しながらも体を張ってブロック。前半に2ゴールを挙げたことが奏功し、札幌が1点差で逃げ切った。（上田 真之介）