［リオ五輪日本代表］消極的な立ち上がり。“耐え方”に問題あり／リオ五輪 ナイジュリア戦コラム

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「『耐えて勝つ』ということを言い過ぎた部分もあったかもしれない」
　試合後、手倉森誠監督はそう振り返った。『耐えて勝つ』というのは今大会で日本代表が掲げているテーマの一つ。「五輪には自分たちより弱いチームはいない」という冷静な分析の下、前半は粘り強く守り、相手のスキが生まれる後半に勝負を懸けたいという思惑が、そこに込められている。
　もともとアジア最終予選のときから“堅守速攻”を武器に、劣勢を覆してきたチームだけに、その考え方自体は間違っていない。だが、“後半勝負”のイメージが強過ぎて、前半に失点し、ゲームプランが崩れたときに必要以上に動揺してしまうのだ。指揮官は言う。「（『耐えて勝つ』を強調し過ぎたため）耐えられずに、簡単に失点をポンポンと重ねたときに、引きずらせてしまった」。
　また、問題なのは、その“耐え方”だ。ナイジェリア戦でもブラジルとの親善試合でも、“耐える”を意識するあまり、試合への入り方が消極的なのだ。自陣で守備ブロックを敷いて待ち構えようとするから、DFがゴール前で1対1にさらされやすい。「引いてしまうと相手のペースになってしまう。慎重に試合に入り過ぎたと思う」（藤春廣輝）。
　もちろん、そこで簡単にやられたり、ミスを犯したりするのはDFの責任だ。だが、1対1での弱さをいま、指摘したところでコロンビア戦までに劇的に改善されるものではない。別の守備のオーガナイズを探るべきだろう。
　そもそも［4-3-3］を採用したナイジェリア戦では遠藤航をアンカーで起用したため、いつも以上に重心が低かった。［4-4-2］に戻し、前から積極的にボールを奪いに行くなど、“耐え方”にも工夫が欲しい。また、先制点を与えてしまい、ゲームプランが崩れたとしても、戦況に応じて柔軟に戦う必要ある。もともと“柔軟性”こそ、このチームがずっと掲げてきた重要なコンセプトなのだから。（飯尾 篤史）