［六川 則夫］終止先行されノープランの戦いに／リオ五輪 クロスレビュー

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日本やアジアと世界との差

　非常にもったいないゲームだった。引き分けに持ち込める可能性もあっただけに、とても悔やまれる。それにしても点を取られ過ぎである。ある程度の失点は想定内だったが、90分間で日本のゴールネットが5回も揺れると誰が想像したろう。それほどナイジェリアの攻撃はすごかったのか?否である。失点はすべて球際での対応力のまずさに起因している。一体何のためのブラジル戦だったのか。教訓はまったく生かされなかった。ナイジェリアに終始先行されたため、試合はノープランの打ち合いになり、“耐えて勝つ”という日本の狙いは、試合開始直後から崩れ去った。
　立ち上がりに2度先行されても、追い付くことが出きるのが、このチームの現在形＝進化を表している。イーブンになったところで試合を落ち着かせて、じわじわとナイジェリアを締め上げていく、そういった期待を抱かせた矢先、速攻から三たび先行されてしまう。塩谷司の対応は明らかに中途半端で、相手の出方を見ているうちに簡単にボールを奪われてしまった。Jリーグでは、しっかりボールをホールドできる距離感だったのかもしれないが、そこが世界との差である。球際の差を体感できる時間は十分あったはずなのに、判断を誤った。時間帯も最悪だった。

取られたら取り返せばいい

　1点差は十分射程圏内だったが、またしても後半立ち上がりに追加点を許してしまう。まるで日本の1失点目を見せられているようなシーンだった。最初に翻ろうされたのは、左サイドの中島翔哉と藤春廣輝だったが、4失点目は右サイドの室屋成と塩谷だった。体を当てた塩谷のプレーに対しPKが与えられたが、微妙な判定だった。いまのPKの基準に照らし合わせれば、大げさに倒れた相手選手にシミュレーションが与えられてもおかしくなかった。結果的にオーバーエイジの塩谷が敗戦の矢面に立たされる形になったが、塩谷のプレーはこの日の日本のプレーを象徴していたに過ぎない。
　日本のゴールスコアラーは、興梠慎三、南野拓実、浅野拓磨、鈴木武蔵と多彩である。中2日、GKを含めて、守備陣をどう立て直すのか。手倉森誠監督の手腕が問われるが、さいわい攻撃陣は好調である。取られたら取り返せばいい。このチームはそのポテンシャルを十分持っているのだから。（六川 則夫）