さらに遠のいたプレーオフへの道

　結果は引き分けでも内容には大きな違いがあった。前半は愛媛が攻守両面で躍動し、ホームの千葉を翻ろうし続けた。常に千葉に対して激しいプレッシャーを浴びせかけて自由を奪い、球際の競り合いでも勝る。ボールを保持すればテンポ良くパスをつなぎ、随所で効果的なサイドチェンジを入れて千葉陣内深くに侵入。前半だけで13本のシュートを放ってホームチームを圧倒した。
　一方の千葉は、守備の立て直しを図るべく守備意識の高まりこそ垣間見せたが、両サイドハーフまで守備に追われる場面が多く、攻撃に転じても前線が孤立した状態に。迫力のある攻撃をしかけることができずシュートも散発に終わった。しかし、後半途中からアランダがピッチに入ると、「千葉にゲームを持ち直された」（木山監督）と徐々にボールを優位に動かす時間帯が増えた。試合終盤になると両チームともに疲労感が顕著に表れてオープンな展開になったが、お互いに守備局面での粘り強さに加えて、フィニッシュのクオリティーを欠いたことで最後までゴールネットを揺らす場面を作れなかった。
　愛媛は堂々とした試合運びで過去6戦全敗のフクアリで初の勝ち点を獲得。守備面に課題を抱えていた千葉は10戦ぶりの無失点。ともにポジティブな面はあったが、勝利することでつなげたかったJ1昇格プレーオフ進出への望みはさらに遠のいてしまった。（松本 隆志）