［リオ五輪日本代表］多彩なチャンスを“先制点”に結び付けられるか／リオ五輪 スウェーデン戦コラム

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　2試合で７失点を喫した守備陣のミスがクローズアップされているが、その陰で攻撃陣も数多くのチャンスを逃している。
　とりわけコロンビア戦では、矢島慎也が迎えた11分の決定機をモノにしていればゲームの流れは大きく変わっていたし、南野拓実のフィードで抜け出した終了間際のシーンで浅野拓磨がしっかり決めていれば、逆転勝利というエンディングを迎えていた。
「みんながチャンスをたくさん作ってくれたのに、決めることができなかった。チームに迷惑をかけてしまった」と浅野が反省したように、勝ち点3を逃した要因は守備陣だけにあるわけではなく、当然のことながら攻撃陣にもある。
　ただし、攻撃陣にとって、あるいはチームにとって自信となっているのは、多彩なチャンスを作れるようになってきたことだ。
　ナイジェリア戦では縦に速い攻撃に固執しがちだったが、コロンビア戦の特に後半はコロンビアを押し込み、大島僚太のパスワークを中心にサイドからバランスよく攻略。中央突破とミドルシュートでゴールをこじ開けた。「落ち着かせる時間を作ったり、横に揺さぶったりして、効果的に攻められたと思う」と遠藤航も胸を張る。
　ナイジェリア戦とコロンビア戦では先制されても簡単には屈しない“反発力”を見せたが、スウェーデン戦で欲しいのは“先制点”だ。「本当にチャンスはたくさん作れるようになった。今度は先に点を取れるようにしたい」と語った興梠慎三は「頑張ってもう少し前で起点を作って周りを生かしたい」と誓う。
　ここまで“耐えて勝つ”をテーマに戦ってきたが、スウェーデン戦では後半勝負のシナリオを書き変えて、前半からラッシュをしかけたい。いまの手倉森ジャパンには、それを可能にする力が備わっている。（飯尾 篤史）