試合巧者・広島。的確な判断と質の高さが光る

Photo: Norio Rokukawa
　内容だけを見れば、両者に多くの決定機が生まれた“面白いゲーム”だった。だが、ゲームの終わりを告げるホイッスルが鳴ったとき、ピッチ上には紛れもなく勝者と敗者が存在した。
　ジネイを最前線に配置するなど、攻撃陣に変化を加えた湘南は序盤からエンジン全開。ボールを奪おうという姿勢、攻撃に出て行く意欲を前面に出し、広島ゴールを襲っていく。20分には端戸の華麗なゴールで先制。その後もチャンスを構築していった。
　だが、先手を奪い、決定機を多く作ったにもかかわらず、内容が良くても勝利が遠いという「今季の湘南を象徴するような試合」（岡本拓）になってしまう。
　広島は押し込まれた中でも相手の背後を突こうとする狙いを見せると、その攻撃が43分に結実。清水の縦パスを受けたピーター・ウタカがゴール右へねじ込んで試合を振り出しに戻した。こうなると昨季の王者は試合巧者ぶりを発揮。相手の攻勢を受けながらも、60分に丸谷が豪快なシュートを沈めて逆転に成功。最後まで湘南の猛攻をはね返し続け、勝利をつかみ取った。
「この試合をモノにできたことは、次からの戦いにもつながる」と森保監督。的確な状況判断とゴール前の質で湘南を上回った広島が連勝を飾った。（林 遼平）