今季の札幌らしい手堅い試合運び。誰が出ても不安なし

　前節（横浜FC戦・0●1）は11戦ぶりに黒星を喫し、「連敗は絶対に許されない」（河合）状況。その重要な一戦でPKとオウンゴールで先行。今季の札幌のお家芸とも言える、手堅い試合運びで主導権を握るのだからその勝負強さには舌を巻くばかり。なにしろ今節は増川、マセードが出場停止、ヘイスが負傷、GKク・ソンユンがリオ五輪で不在と主軸を複数欠き、メンバー構成に悩む状況でもあったのだ。
　特に、堅守構築の中心人物である増川を欠いた部分には注目したい。増川は「最終的に失点しなければOK」と中央に砦を構えるタイプ。その増川に代わって6月4日（第16節・千葉戦・2△2）以来の先発出場を果たした38歳の河合は「自分の特徴は最終ラインの押し上げ」と言うように、グイグイ仲間をけん引し、マークを受け渡しながら相手を封じるタイプ。つまりこの試合ではいつもとは異なる守備戦術をこなしながらも、大きな乱れなく勝ち点3をつかみ取った。人手不足になってなお、今季の充実ぶりを存分に見せ付けた一戦だった。
「誰が試合に出ても不安がない。むしろ競争意識が高まる。それがいまのウチの強み」とGK金山が強調するように、今後どういった展開になろうとも、札幌が大崩れをする可能性は薄いだろう。（斉藤 宏則）