［千葉］チームに浸透しつつある、長谷部色

Photo: Atsushi Tokumaru
　長谷部体制となって約3週間が経過したが、5試合を終えて2勝1分2敗。ただ、日進月歩ではあるが状況は好転しつつある。
　今節・岡山戦では課題だった守備の部分が大幅に改善。「意識付けをしていたところも、恐らく選手たちに浸透しつつある」と長谷部監督代行が振り返ったように、全体の距離間が良くなり、最前線からのプレスも連動して掛けられるようになった。その結果、ボールホルダーへの寄せが速くなり、ペナルティーエリア内でシュートを打たれる場面はほぼ皆無。CBの負担も少なくなり、釣り出される場面はほとんどなかった。
　では、なぜ長谷部監督代行の考え方が体現できるようになったのか。答えは指揮官のアプローチ方法にある。新参の将は具体的な言葉で伝えることが多い。そのため、やるべきことが明確になった。実際に選手たちの口からも「指示が具体的なので分かり易い」という声が聞かれ、チーム内でやるべきことが整理されたのは間違いない。
　そして、選手たちのやる気をいかに引き出すかという部分にも長谷部監督代行は力を入れている。関塚前監督時代とは異なり、指揮官は公式戦の先発発表を試合前日に練習後のピッチで行う。そこではメンバー発表とともに熱い言葉を投げかけ、選手たちのやる気を引き出すことを意識している。
　今節は今季最高とも言える戦いぶりで、チームの可能性を示した千葉。今週から2週続けて天皇杯が行われるため、J2を戦うチームにとってはリーグ戦唯一の休戦期間となる。終盤戦でJ1昇格プレーオフ圏へのラストスパートを掛けるためにも、指揮官の色をこの時間でさらに浸透させることが必要不可欠だ。（松尾 祐希）