［湘南］G大阪にあって、湘南になかったものとは?

　展開的にはどちらが勝ってもおかしくないゲームだった。だが、最終的には勝者と敗者は生まれ、結果は二分した。勝機をつかむことに長け、難しい試合の勝ち方を知っていたのはG大阪だった。
　勝負のポイントは二つあった。湘南側から見れば、先制後と同点に追い付かれてからだ。湘南はリード後にテンポアップするわけでもなく、代わり映えのしない戦いを続けた。もちろん早い時間帯にゴールを奪えたことに起因するところはある。しかし、「何度も同じことを繰り返してしまっている」と岡本拓が言うように、ここで勝ち切れないのが今季の湘南である。この日もリードしたあとに積極性が失われ、横パスの頻度が増加。自分で自分の首を絞めていった。
　同点に追い付かれてからも、立て直しはしたが、思い切りとやり切る力を欠いていた。シュートを打つ、縦にパスをつけるという攻撃は、むしろ逆転されてから増えたと言っていい。現状に引っ張られ、湘南らしいリスクを負った攻撃がわずかしか繰り出せていない事実は、見つめ直す必要があるだろう。
　一方、G大阪はリードを奪われた中でも勝利への道筋が見えていた。焦ることなく試合を進め、時間の経過とともに相手のウィークポイントを突く。「（リードされていても）ペース的にはこちらがボールを回せていたし、あとはしっかり決め切れば2点は取れると思っていた」（倉田）。いまG大阪には湘南と同じように絶対的なストライカーがいるわけではない。それでもゴールを奪える自信がチームには備わっている。「誰が出ても変わらないスタイルができている点が、こういう結果につながっている」と倉田は言う。その言葉に両者の対照的な状況が色濃く表れていた。（林 遼平）