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［群馬］積み重ねた『400』まだ道の途中【松下 裕樹】／EG FEATURES
2016/10/7 16:25
木陰道を一歩一歩
傷だらけの勲章だ。群馬のプロ17年目のベテランMF松下裕樹が、J2第33節・金沢戦（1●3）でJ2通算400試合出場を達成した。
松下は前橋育英高で2年連続高校選手権4強入りを果たすと00年、鳴り物入りで広島に加入。同期には駒野や森��兄弟らがいた。しかし、チームで居場所を見付けることはできず、その後、福岡、川崎Fでプレーしたのち、07年にテスト生として地元・群馬に流れ着いた。草津（現・群馬）のユニフォームに袖を通すまでに出場した試合はJ2・49試合、J1・23試合。J2通算400試合は崖っぷちから積み重ねてきた数字だ。
テスト生からはい上がった松下は、J2昇格3年目のチームとともに木陰道を一歩一歩、歩き続けた。加入初年度から先発に定着すると、高精度のサイドチェンジや破壊力あるミドルシュートを駆使し、チームの大黒柱として存在感を発揮し始める。そして、J2屈指のボランチとして広く認知されていった。
転機は12年のオフだった。当時横浜FCの監督を務めていた山口素弘氏から熱烈なオファーを受けて、断腸の思いで横浜FCへの移籍を決断。13、14年の2シーズンを、三ツ沢で過ごした。「サッカー選手としてより高いレベルでチャレンジしたかった」（松下）。群馬では絶対的なプレーヤーだったが、横浜FCでは“One o f them”。レギュラーが保証されていたわけではない。スカイブルーのユニフォームを着た2年間ではJ2リーグ戦57試合に出場したが、ベンチスタートのゲームが多かった。しかし、三浦知良の存在が松下を大きく刺激した。どんな境遇に置かれても黙々とトレーニングに励む三浦の背中を見たことでプロフェッショナルの意味を知ることになる。「毎日のトレーニングから一切、手を抜くことがないカズさん（三浦）の姿勢を見て、サッカー選手としての原点を教えてもらった」
「もっとうまくなりたい」
横浜FCで2シーズンを過ごした松下は、15年に古巣・群馬へ復帰。よりストイックに自分自身と向き合うようになっていく。その姿に、妥協はなかった。昨季は、Jリーグ史上初の警告100回を記録。「これだけイエロー（カード）をもらっているということは守備の技術が足りないということ」と本人は語るが、この数字は低迷するチームを、体を張って支え続けた証でもある。
今季も開幕から出場停止の1試合を除いてフル出場を続け、替えのきかない存在としてチームの土台を担っている。8月にはJ2月間MVPを受賞。円熟のパフォーマンスを披露している。
「いろいろな指導者の下でプレーさせてもらったが、自分の価値を高めるために努力してきた結果が400試合につながった。年齢を重ねて選手としてプレーできる期間が短くなっていく中で、『もっとうまくなりたい』という気持ちが強くなっている。自分はもっとできるんじゃないかって。400試合は単なる通過点。もっともっとチャレンジしていきたい」
34歳になったいまでもプレーヤーとして進化する群馬のレジェンド・松下。彼が向上心を維持する限り、その出場記録は更新され続ける。（伊藤 寿学）
松下 裕樹（まつした・ゆうき）1981年12月7日生まれ、34歳。群馬県出身。174cm/72kg。高松中→前橋育英高→広島→福岡→川崎F→草津（現・群馬）→横浜FCを経て、15年群馬に復帰。J1通算23試合出場。J2通算401試合出場26得点。
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