桜、喫緊の課題は守備の整備

■セレッソ大阪
喫緊の課題、守備の整備

　シーズン終盤、J1昇格争いも佳境を迎えた中、C大阪は今季2度目の4試合勝利なしと失速。完敗に終わった前節・千葉戦（0●3）の結果、2位との勝ち点差は『9』に広がり、昨季に続いて今季もJ1自動昇格は絶望的となった。
　ここに来ての失速は、守備の不安定が大きな理由。3試合連続で複数失点という数字以上に、やられ方が毎回、似通っていることが問題だ。連動した守備が見られず、バイタルエリアを攻略される光景がお馴染みになっている。前節から中2日と修正する時間は限られているが、攻撃力が上向きの愛媛に対して、守備の整備は喫緊の課題となる。（小田 尚史）

■愛媛FC
右肩上がりのまま、格上にいざ挑む

　J1昇格プレーオフ進出の可能性消滅のショックにもモチベーションを落とすことなくファイトした前節・金沢戦（3○1）で5戦ぶりの勝ち点3。あらためて挑戦者たるメンタルを見せた。
　ドローの数は多いものの、直近15戦でわずか1敗という安定感のある戦いはできており、その戦いぶりは今節の格上・C大阪戦でも見せ付けたい。
　リーグ中盤まではダントツ最下位だった得点力も、3戦連発＆直近8戦で8得点とゴール量産中の絶好調FW阪野が攻撃陣をけん引し、チーム得点力も確実に右肩上がり。ここにきて攻守のバランスが取れ始め、チーム全体の調子が上がってきた。（松本 隆志）