Feature 特集
［その名を刻んだ男たち2016］vol.1 MF 7 森�� 浩司（広島）／インタビュー①
2016/11/30 6:00
誇り高きサッカー人生
逃げてはいけないと思ってきた
―森��浩司選手の引退セレモニーが行われた福岡戦（J1・2nd第16節・4●1）は、本当に記憶に残る素晴らしいホーム最終戦でした。
「自分が今までやってきたことがすべて出せたゲームになったと思います。自分もゴールを決めることができ、チームも勝利することができ、これ以上ない結果が得られました。最高の形で（現役生活を）終えることができましたし、サンフレッチェでは初めてあのような形で引退セレモニーをやらせてもらえて、幸せだなという気持ちがすごく強かったです。寂しい気持ちも多少はありましたし、（53分に）交代してピッチから出るときは『もうこれで終わりなんだな』という思いになりましたけど、セレモニーもすべて終わってからは幸せだったと素直に思って、本当にすっきりとしました。あと、今までの苦しかったことが報われたという気持ちもあって、本当にホッとしたというのが一番近い気持ちかもしれないです。そういう気持ちになったのは、やっぱり僕が病（※）を抱えながらやってきて、いろいろな方に支えられてきましたけど、自分自身もここまで頑張ってきたという思いがあるからです。そこに対しては自分に誇りを持っています」
※オーバートレーニング症候群などの病と現役中から闘ってきた。
―病気については、いまはうまく向き合えるようになっていますか?
「誰でも体調が良いとき、悪いときはあると思うのですが、すごく苦しいことを経験したことによって僕の中で少しトラウマみたいなものが残っています。良いときの自分とも、悪いときの自分ともうまく付き合っていかないといけないのですが、そういう覚悟はもう自分の中でできています。何度も苦しんできた中で、自分なりに学んできて、ようやくうまく自分との付き合い方を見付けることができました。なかなかうまく言えないですけど、『どんなときもいまの自分が普通なんだ』という考え方で過ごしています。とにかく、良いときも悪いときも受け入れることが大事なのかなと思っています」
―病気を受け入れるということはなかなか難しいことだったと思います。
「難しかったですね。なかなか苦しい自分を認めることができなくて、何度も心が折れそうになりましたけど、ここで逃げてはいけないと思ってきました。そういう思いになれたのは、本当にたくさんの方々の支えがあったおかげです。たくさんの方々の力があって、いまの自分があります。これからの人生に向けてすごく貴重な経験になったと思います。できればしたくなかったですけど、いまは良い経験ができたと思っています」
―闘病中には現役を引退する選択肢もあったと思います。あえてつらい道を進んでいるなと思うこともありましたが？
「毎年ずっとずっとやめようと思っていましたけど、家族の存在があったから続けることができました。僕一人だったらいろいろな方にどんな言葉をかけてもらったとしても、表舞台から去っていたと思います。奥さん、子供の存在が本当に大きかったです。家族のために、という気持ちだけはどんな苦しいときでも持っていましたし、やっぱり選手を続けたいという気持ちも強かったですね。カズ（双子の兄・森��和）ともよく話していましたが、サッカーで苦しんだことはサッカーで取り返さないといけないと思っていて、本当にありがたいことにクラブも（復帰を）待ってくれていたので、サッカーで取り返して自分ではい上がっていかないといけないと思っていました。たぶん、選手をやめてほかの仕事をしていたら、はい上がっていけなかったのではないかと思います。やめることが本当はラクだったのかもしれないですし、自分で苦しい道を選択してきたのかもしれません。ただ、続けてきたことでいまの僕が存在しますし、困難な道を選んできて良かったと思っています」
広島ユースのレベルの高さにビックリした
―では、森��浩司選手のサッカー人生を振り返ってもらいたいと思います。
「サッカーを始めたときからいきますか（笑）。Jリーグが始まったときは小学校6年生でしたけど、僕は2年生からサッカーを始めました。どんどん周りでサッカーがブームになっていく中で、チーム自体も強かったので、ほとんどの大会で優勝していました（※）。『自分たちは強いんだ』と思ってやっていましたし、とにかく楽しくて仕方がなかったですね。勝つ喜びを知っているというか、勝って当たり前というか、周りから見たらちょっと生意気だったかもしれないですけど、すごく楽しくサッカーができていました。ただ、中学校ではサッカー部の顧問の先生に毎日見てもらえる環境ではなくて、3年生になったときはサボりがちになった時期もありました。僕はカズよりもやんちゃでしたから（笑）」
※森��兄弟は小学校6年次に矢野FCの一員として全国少年サッカー大会に出場している。
―中学卒業後は広島ユースに進むことになります。
「当時はユースがあることを知りませんでした。高校選手権に対しての憧れも強かったので、『選手権に出たい』と思っていたのですが、友達が僕とカズをユースの練習に誘ってくれて、そのときにユースのことを初めて知りました。実はJリーグの試合も観に行ったことがなかったんです。（94年の広島）アジア大会は観に行ったのですが、たぶん（広島ユースに加入するまで）一回もJリーグの試合は観に行ったことがないですね」
―1回も観たことがなかったのですか?
「プロになりたいという気持ちも、中学生くらいまでは漠然と思っているだけで、サッカーは趣味の一つという感じでしたから」
―広島ユースに進むのは一大決心だったのでは？
「そうですね。どうするか悩みましたけど、やっぱりカズと一緒が良かったので。そのときプロになるにはユースに行ったほうがいいという話も聞いて、じゃあユースにいこうという感じで決めました。だから、最初はレベルの高さにビックリしましたね。選抜とかで全国のレベルの高さは知っていましたけど、僕らはずっとほぼ広島の頂点のようなところでやってきたので、ユースに入ったときは『こんなにうまいヤツが広島にいるんだ!』と思いましたし、『吉田町って本当に遠いな』と思いました（笑）。ただ、本当にサッカーをやるには良い環境でしたし、寮長、寮母さん（※）が厳しさもありながら優しい方だったので、人間としても成長できたと思います」
※94年から2011年1月まで寮長、寮母を務めた稲田稔、敏子夫妻。
カズにライバル心を持っていた
―トップチームへの昇格の話がもらえたときはどんな気持ちでしたか?
「とにかくうれしかったですね。僕たちの場合は双子だったのでいろいろな面で両親は大変だったと思います。なので、両親に恩返しができてうれしかったです。僕だけとかカズだけだったら複雑な気持ちだったと思いますが、一緒に（トップチームに）上がることもできたので」
―森��兄弟をはじめ00年加入の同期には駒野選手もいてすごく注目されて入団しました。
「スーパーセブン（※）と呼ばれていましたよね（笑）。周りの期待の大きさも感じていましたけど、僕は同期が7人もいてライバルがたくさんいるなと思っていました。同期には負けられない、なんとか先に試合に出たいと思っていました」
※森��兄弟、駒野友一（現・福岡）、八田康介（引退）、松下裕樹（現・群馬）、山形恭平（引退）、中山元気（現・山口U-18監督）の7名の新加入選手の呼称
―ただ、兄の和幸選手が一歩先を歩いていました。
「それが良かったのかもしれないですね。カズは高校3年生からトップチームの試合に出ていて、僕はものすごくライバル心を持っていました。それまではずっと同じように試合に出ていたのに、カズだけが試合に出ることができてすごく悔しい思いをしていましたから。『カズができるのなら俺にもできる』と思っていて、いま思えばすごく強がっていましたね（笑）。『なんで俺を出さないんだ』と思っていました」
―3年目のシーズンにレギュラーの座をつかみましだが、その年にチームはJ2に降格してしまいました。
「プロになってからは監督が1年ずつ交代していったのですが、2年目のヴァレリー監督のとき（01年）にJ1・2ndステージで3位という結果を残すことができました。（ヴァレリー監督は）もう1年やるだろうと思っていたのですが、いろいろな事情があって監督が代わることになって。3年目もまたイチから、となってしまい、サッカーも変わった難しさがあった中で、ガジエフ監督には信頼してもらって開幕から先発で使っていただきました。やっと、という思いがあったのですが、そういう年にまさか降格するとは思っていなかったです。まだ21歳でしたけど、自分が試合に出始めてチームが降格したのですごく責任を感じましたし、やっと試合に出られるようになりましたが、サッカーを楽しむことはできませんでした。ただ、そのあとに剛さん（小野剛元監督）が来られて、自分のことを分かってくれている監督だったので心強かったですね。剛さんとは信頼感を持ちながら一緒に仕事ができたと思います。成長できた点もたくさんあって、学ぶこともたくさんあったので、J2のシーズンは最後にすごく苦しんでなんとか1年で戻ることができましたけど、サッカー選手としてやっていける自信が付いた年になりました」
―それから04年のアテネ五輪にも出場し、すごく向上心、野心を持っていたと思います。
「ありましたね。アテネ五輪の山本（昌邦）監督にも『これからA代表に入ってほしい』と言われていましたし、僕もそこを目指して、そのためにまずクラブで結果を残すということを考えていました。ただ、J1ではなかなか勝ち癖が付かなくて、どちらかと言えば負け癖が付いていました。なかなか上の順位にいけないというモヤモヤした気持ちがずっとありました」
②へつづく…
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