［鹿島］無失点の裏にあった冷静な判断と落ち着き／クラブW杯 準決勝 アトレチコ・ナシオナルvs鹿島

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　これが1試合だけなら運で済ませられるだろう。しかし、2試合連続で圧倒的に攻められながらもゴールを許さないとなれば、そこには必ず理由がある。無失点の裏には、冷静な判断と落ち着きがあった。
　前半は、外からの攻めに対する守備がポイントだった。左SBの山本が対峙したベルリオの突破力は強烈で、かなり手を焼いた。だが、鹿島には1対1で抑えられないとき、「ある程度割り切って縦に行かせて、（クロスを）上げられたら中がはね返す」（山本）という約束が徹底されている。それは、浦和や川崎Fと対戦を重ねることで積み重ねたノウハウ。ボルハの高さは怖かったが、そこさえ気を付ければJリーグのFWたちより抑えることは苦ではなかった。
　ただ、それだけでは守り切れない。空中戦では負けなかったが、地上戦では中央でボールを持たれる場面が多かった。そこで光ったのは、人任せにしない守備。誰も足を止めず、誰かがアプローチに行けばその背後をカバーする。昌子がゴールライン際でクリアした場面がその象徴的だったが、中央にボールが入ったときは常に複数で守ることができていた。ボランチの選手も次の展開を読み、背後から相手を挟みにいける場所に居続けたことが、鹿島のゴール枠を小さく見せることにつながった。
　しかし、後半になるとそのバランスが崩れ始め、トーレスが浮くようになる。すると、昌子が守備を再構築する。ファウルで試合が止まったときを見逃さず、すぐさま小笠原と永木の交代意図をベンチに確認。自分の考えを伝えて了承を得ると、すぐに永木にトーレスへマークに付くことを指示し、植田にも「行けるときは行こう」と共有した。
　圧倒されながらもパニックにならず、状況に合わせて戦う。その落ち着きが無失点を生んだ。（田中 滋）