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［天皇杯・鹿島］クラブW杯を経て、鹿島に見られた“変化”／鹿島×広島 準々決勝試合後コラム
2016/12/26 6:00
クラブW杯決勝・レアル・マドリー戦（2●4）で“世界”を経験した直後の試合は難しいと思われた。燃え尽き症候群になってもおかしくないくらい、すべてをそこに注ぎ込んだあとに迎える天皇杯。しかし、試合が始まってみれば燃え尽きているどころか、短期間で得た経験値を自分たちのものにした選手が戦っていた。
広島にすればいつもより強く球際に当たっていたはずだ。実際、ボランチに入った永木はそのことを感じ取っている。
「前半はボールに対して速かった。慣れるまでに時間はかかった…」
それでも鹿島は慌てない。中央で無理にボールをつなぐことはせず、サイドに運んでリスクを避ける。
「Jリーグチャンピオンシップ、クラブW杯のテンションの高い試合で速いプレッシャーを経験してきたことが、自信につながっていたと思う」
永木は「負ける気がしなかった」と強い自信を持ってプレーしていた。
スタジアム2階にある記者席から見ていてもそれは強く感じられた。試合が進むにつれて感じるようになったのは“遅さ”。レアル・マドリーの選手たちに比べ、最初にボールに寄せる相手選手の勢いは変わらないのだが二の矢、三の矢の動き出しが明らかに遅い。
それは得点場面でも言える。小笠原のパスは中央にいた中村を狙ったものだろうが、一番遠くにいた赤��を広島DFはあっさり離してくれた。「自分でもなんで滑ったのか分からん」と言う昌子がPKを与えれば、GK曽ケ端がそれを阻止する。選手の意識はピッチ全体に行き渡り、チーム全体が連動する。クラブW杯効果はプラスに出た。（田中 滋）
EG 番記者取材速報
