激化する競争の中で

　この試合、千葉から期限付き移籍中のパウリーニョが契約の関係上、出場不可。本来であれば、開幕から先発起用され続けてきた中盤の要の不在は痛手だ。しかし今季の松本は各ポジションに2名以上の実力ある人材を擁し、これまで以上に選手間の競争を活性化させてきた。結果的に今季初先発となった宮阪は、ホーム開幕戦の勝利に大きく貢献した。「置いたボールを蹴らせれば天下一品」との指揮官の言葉どおり、リーグ屈指のプレースキックは健在。高精度の右足から、高崎の2得点をアシスト。そして流れの中でも躍動感あふれるプレーを随所に披露し、反町監督も試合後に「最後まで交代させる必要がなかった」と話した。課題の汗かき仕事も遂行し、攻撃ではゴール前までの無駄走りをいとわず、守備では粘り強く重圧を与え続けたことは高く評価されていい。
　この試合のヒーローの一人となって大きくアピールに成功した宮阪だったが、パウリーニョが戦線復帰する次節以降は先発の座が保証されたわけではない。さらに言えば、2得点した高崎も同様だ。三島や山本も好調を維持しており、ルーキーの岡もＪリーグデビューを果たした。反町監督が「メンバーは固定されているわけではない」とトレーニングから檄を飛ばしていることで、チーム内はほどよい緊張感で満たされている。田中や工藤ですら不可侵の存在ではないのだ。「チームのレベルがどんどん上がっていくよう、みんなで競争していきたい」。宮阪は、そう締めくくった。（多岐 太宿）