勝負の神様は細部に宿る

　失点シーンは自分たちのミスから始まっている。中盤でボールをロストして東京Vのカウンターを発動させてしまった伊藤は試合後、「勝負は一瞬で決まってしまう。僕の判断ミスによって失点してしまった」と猛省していた。ただ、伊藤のミスは敵陣で起こったミスで、チームとしてカバーすることが可能な範囲のミス。篠原は「一瞬でやられてしまった。まだ甘いなとつくづく思った試合だった」と力不足を痛感していた。
　今季の岡山は前線と最終ラインの距離を縮めてコンパクトな陣形を保ち、「コンパクトにした中でどれだけハードに戦えるか」（加地）にフォーカスして取り組んでいる。目指すは、選手一人ひとりが運動量と集中力を高く保ち、局地戦を制していく攻守にアグレッシブなサッカー。そのため、血気盛んな篠原がディフェンスラインの中央を任されており、「熱い者同士一緒にやっていけるのでやりやすい」と語る主将の喜山と二人でチームをどんどん押し上げている。
　ただ、現状では90分間をとおしてコンパクトな陣形を保つことができていない。集中力が途切れたり、試合の状況に応じてチームのベクトルが一つの方向に向いていなかったり、原因はさまざまだが、それが一瞬のスキとなって失点が重なっている。開幕戦で名古屋に2失点して以降、毎試合1失点の試合が続いている現実は、守備陣だけでなくチーム全体で真摯に受け止めていかなければならない。
　使い古された言葉だが、“勝負の神様は細部に宿る”。「どこまで突き詰めてやれるか。日ごろの練習から絶対にやらせないという気持ちを持ってやれるか」
　篠原が自らに言い聞かせるように語った言葉に、チーム全員が向き合わなければいけない。（寺田 弘幸）