エースがまとう圧倒的な存在感

　今季最多の大量4得点。自らのゴールで流れを作り、その後の3得点を呼び込んだのは、横浜FCが誇る絶対的エースだった。
　規格外のパワーとテクニックを見せ付けた。先制ゴールの場面では、中盤でボールを収めて中央の佐藤謙介に戻すと、千葉のハイラインの裏、眼前に広がるスペースに猛然とダッシュ。右サイドで佐藤謙介からのリターンを受けドリブルで突進すると、近藤とキム・ボムヨンを強じんなハンドオフと細かいボールコントロールで次々にかわし、左足を振り抜く。昨季のホーム、J2第37節・群馬戦と同じ状況、同じ角度でのシュートだったが、今回はGKの手前でバウンドさせた。「ピッチが少し濡れていたから、球足が変わるのを狙った」と、憎らしいまでの落ち着きでねじ込んだ。
　試合前から警戒していたであろう巨漢FWに一撃を食らい、千葉のDFは浮き足立つ。その2分後に訪れた、中里のロングスロー。これにイバのマーカーだった近藤が飛び込み、フリーでクリアしようとした若狭とかぶってしまった。“イバより先に触らなければ”という強迫観念にかられたのかもしれない。その結果、若狭のヘディングが流れ、ボールは野村の足元へ。野村がこれをネットに突き刺し、追加点を奪い取った。この場面、イバ本人は何もせず立っていただけだった。
　3点目のジョン・チュングンのゴールの場面も、イバはボールに触れていない。ただ、おとりとなってオフサイドポジションに立っており、それに北爪がつられ、ジョン・チュングンへの若狭のカバーも遅れた。
　そして最後の4点目は、文字どおり攻撃の起点に。サイドに流れて田所からのロングボールを収めると、タメを作って、永田が駆け上がり、野村がファーサイドに侵入する時間を作った。
　試合後に聞いてみた。「大勝でマン・オブ・ザ・マッチを誰にするか迷っている。あなたか、ジョン（・チュングン）か、2得点の野村か。誰がふさわしいと思う?」と。大活躍のエースは「そんなことより、チームが勝つことが大事だよ」と笑い飛ばし、「カルフィン（・ヨン・ア・ピン）も今日のベストプレーヤーの一人だ」と、前半を無失点で耐えたディフェンス陣を讃えた。そのプレーとともに、イバがチームの絶対的な信頼を集める理由がここにもある。（芥川 和久）