柏は決定機量産も自滅に近い逆転負け

移り気なサッカーの神様の心をつかんだのは磐田

　16分にディエゴ・オリヴェイラが鮮やかにゴールネットを揺らして以降、何度、スタジアムに集まった柏サポーターは天を見上げ、ため息を漏らしたことだろう。「本当に情けないゲームをしてしまった。追加点を取るチャンスが何度もありながら、このようなゲームになったことは大失態だと思っている。勝って当然のようなゲームを落としたことは腹立たしく思うし、本当に情けない。サポーターのみなさんには申し訳ない気持ちでいっぱい」。このように下平監督が珍しく試合後の会見で語気を荒げたが、それも無理はない。この日の柏は“自滅”に近い形で勝利を手放してしまったからだ。磐田の名波監督は「決定的なピンチも3度くらいあった」と振り返ったが、柏から見ればそれ以上にチャンスを量産。前半だけで勝負を決めてもおかしくないほど決定機を迎えていた。
　最少得点差で迎えた後半もホームチームがペースを握る時間が続くと、前半同様、ドゥドゥや栗澤にビッグチャンスが訪れたが、ここでも決め切れず。すると、次第にサッカーの神様はアウェイチームのほうに微笑み始める。「交代で入った選手がやるべきことをすべて遂行してくれた」という指揮官の言葉どおり、76分、途中出場の齊藤の左サイドからのクロスに同じく途中出場の川辺が右足で合わせ同点に追い付く。そして、86分にはPKを小川航が落ち着いて沈め、劣勢を強いられていた磐田がわずか10分間で試合をひっくり返し、逆転勝ちを飾った。
　柏にとっては今後の戦いに向けて教訓にしないといけない試合になった一方、磐田にとっては「選手の力でもぎ取った勝ち点3」（名波監督）と価値ある試合となった。（須賀 大輔）