福岡勝利の要因は“大人な”ボランチ

岡山は割り切った戦いを選択も、最後は最警戒のウェリントンに屈す

　福岡がボールを握り、岡山が粘り強く守るという展開が続いた。福岡の19本に対して岡山が3本というシュート本数にもそれは表れている。
　福岡は前半30分過ぎに連続してチャンスを創出。クロスバーを直撃した實藤の左足のミドルシュート、バーをこすった岩下の約40mのロングシュートが優勢の象徴として印象的な場面となったが、見方によればこの遠目からのゴールへのアプローチは閉塞感の打開策ともとれる。
　というのも、長澤監督は「（福岡は）ボールを奪ってからシュートにいくまでの（パス）本数が一番少ないチーム」、「セカンドボールを拾ってウェリントンらがシュート、あるいは駒野や亀川のサイドからのクロス、といったように崩し切る前に勝負をつけるタイプ」と福岡を分析しており、岡山は相手ボールになるやいなや、3バックと両ウイングバック、二人のボランチが素早く帰陣。ゴール前を固め、ウェリントンへの対応を中心に、粘り強くゴールを守ったのだ。
　福岡の完全優勢という展開も実は岡山のこうした割り切った戦い方が生んだ一つの“見え方”だった。とはいえ、最後はウェリントンがウィリアン・ポッピの右からのクロスにヘッドで合わせてネットを揺らした。岡山の長澤監督はウェリントンのプレーに脱帽しながら、「背中に入られた。一瞬首を右に振ればコンタクトできたはず」とDFの対応を悔やんだ。ただ、この失点も89分間を耐え続けたことによる疲労が影響したものだろう。また、そこまでの対応のベースにあった福岡の戦術的特徴に、石津とポッピという途中出場の二人が独特のプレーリズムで変化を加え、それまでとは異なる“違和感”を岡山の守備陣に与えた結果でもあっただろう。（島田 徹）