強気の姿勢と金崎の号砲。勝負強さを宿す渾身の一勝

　決まった3点が3点ともゴラッソ。通常ではあり得ないようなゴールがなければ、鹿島は勝てなかったかもしれない。
　しかし、首位との決戦でそうした得点が生まれるのもまた必然である。「全員がしっかりこの試合の大事さを強く持って挑んだ」（中村充孝）という言葉どおり、高い闘争心と集中力が試合を左右した。
　先制されたものの、その後も「落ち着いてゲームを運んでいたので、自信を持って前半後半戦えた」（大岩監督）。前半から鹿島の選手たちが「失点以外は主導権をもってやれた」（中村充孝）と感じていたことは、柏側からすれば意外かもしれない。
　その裏付けとなったのが、相手の良さを出させなかった戦いぶりにある。試合前、「球際と走力では負けるな」と監督から指示されたイレブンは、常にアグレッシブな姿勢を貫いた。
　顕著だったのがラインの設定。柏の外国人FWが猛威をふるい、三竿健が1対1を何度も強いられても決してラインを下げずに戦い続けた。最終ラインで落ち着いた対応を見せていた西が振り返る。
「互いに良さを出させない試合になった。相手はもっと走る展開にしたかっただろうけど、そうさせないようにできた。コンパクトに戦うことができた」
　そして、「チームを勇気づける得点」（ペドロ・ジュニオール）、「気持ちのこもったゴール」（永木）とチームメートも絶賛する金崎の号砲が火を噴いた。昨季のチャンピオンシップなど“決戦”になると必ずゴールしてくれるエースの一撃を、偶然で済ますには、あまりに事例が多過ぎる。
　柏の強さを認めつつ、火事場の馬鹿力を発揮する。GKクォン・スンテ負傷のアクシデントも結束を強める要素に変えた鹿島が、昨季リーグ王者の勝負強さを示した。（田中 滋）