底を見せないポテンシャル
「呼ばれるかなって感じはしていました」と塩谷は言う。実感のある代表初選出だった。ブラジルW杯を終えてリーグが再開した直後にパフォーマンスを落としていた時期もあったが、しっかりと調子を取り戻してきたことが塩谷の自信をより深めさせている。「代表は新監督になっていろいろな選手を試している。絶好のアピールのチャンス」と語る塩谷に臆する様子はまったくなく、ハビエル・アギーレ監督のサッカーの印象を「縦に速い」と話し、「縦パスは自分の持ち味」とイメージを膨らませていた。
そして、いまの塩谷はノッている…