DF2 内田篤人左手は問題なし懸念は右ひざの状態

　来日前の試合（8日、ブンデスリーガ第11節・フライブルク戦）で左手を踏まれ、骨折の疑いで来日辞退もささやかれた内田篤人。ただその後の精密検査で骨に異常は見られず、代表チームに合流した。包帯を巻いての練習となっているが「サッカー選手なので。手が折れているなら…ですが、関係ないというか、あの程度で折れていたら骨が足りない」と気丈に振る舞った。だが実は、本人がより心配しているのは古傷である右ひざの状態だ。

　今年の2月に右太ももの腱が断裂し、W杯出場も危ぶまれたが、懸命なリハビリで間に合わせ、ブラジルでは獅子奮迅の働きを見せた。しかし、その無理がたたったのか、右ひざに炎症を起こし、今季のブンデスリーガでは9月23日の第5節・ブレーメン戦でようやく復帰。そこから継続的に出場しているが、万全の状態とは言い難い。今回、シャルケのチームドクターが同伴で来日したのも、ひざの治療と状態をチェックするためだろう。今後、欧州と日本の行き来を見据えて、「とりあえず、ひざのことをドクターと相談していきます」と語った内田。12日の練習後には「どんな感じですかね。まだ（ドクターと）そんなにちゃんと話してないですよ」と話すにとどまった。ひざの問題は昨日今日に始まったことではなく、アイシングなどは続けているというが、フルメニューをこなしており、少なくともホンジュラス戦の出場に支障はない様子だ。

　ブラジルW杯のコロンビア戦後、TV向けに「代表を退くことをずっと考えていた」と語ったことが“引退示唆”として報じられ…