老兵は死なず、ただ消え去るのみ

　クラブに多くのタイトルをもたらした偉大な監督が、日立台でホーム側のベンチに座ることは、今節が最後になるのだろう。09年の途中から柏の監督に就任すると、その年はJ2への降格をまぬがれなかったものの、翌年にはJ2を制しJ1へ復帰。そこからは、昇格1年目のJ1優勝に加え、天皇杯、ナビスコ杯と3年連続で主要タイトルを獲得してきた。

　毎年クラブのスローガンには「VITORIA（勝利）」を掲げ続け、その言葉どおり“勝者・柏”の礎を築き上げた功績は計り知れないほど大きい。「ブラジル人らしい激情家の面はあるけれど、すごく真面目で誠実」（公文栄次通訳）な指揮官に率いられたチームは、今季もスルガ銀行チャンピオンシップを制し、リーグ戦とナビスコカップでは上位の成績を残している。だが9月、クラブは今季限りでのネルシーニョ監督の退任を発表した。

　そして迎える、ホーム最終戦…