[浦和]失意に終わった中で上を向くことの意義

　8季ぶりの悲願は叶わなかった。言うまでもなく、リーグ戦は1年の積み重ねだ。浦和は第19節以降第32節まで首位を走っていた。しかし、結果は2位。最後の3試合を1分2敗の未勝利で終えたことに直接的な要因があると考えるのが妥当だ。第27節終了時点でのG大阪との勝ち点差は『7』。第31節終了時点での勝ち点差は『5』。数字上は十分な余裕があったはずだった。

　だが、チームに余裕はなかった。柏木が「この3試合は守備重視という気持ちが強過ぎた」と言えば、梅崎は「まとまってはいたけど、小さくなり過ぎた」と率直に話した。常にポジティブに物事を捉える西川も「何かが懸かった試合は硬かった」としながら、「どこかしら信じる気持ちや基本的なことが足りなかったのかな」と悔やんだ。自分たちらしさ――それはチームが常に大事にしてきた姿――を失ってしまっていた。

　ペトロヴィッチ監督は残り3試合での失速について語る…