
デンマーク1部・オーデンセとの対戦は1-2の惜敗だった。写真は菊池(右)
練習場に着くと、いくつものチームがそれぞれのピッチで練習メニューをこなしている。音楽を鳴らしながらウォーミングアップをするチーム、GKコーチが3人もいるチーム、いくつもの人種が混在するチーム。北欧や東欧から多くのチームが集まるこの時期のトルコで、湘南もまたその中の1チームとしてトレーニングに励んでいた。
遠くトルコの地で見られるトレーニング風景は、平塚での練習風景とさほど大きな変化はない。しかし、一つひとつの練習に集中できる環境や欧州の選手たちを肌で感じられることは、選手たちにより一層メンタル面で大きな違いをもたらしている。
それは練習試合を見れば明らかだ…