[柏]互いを熟知する両者の熱い駆け引き

「そう来たか、と思いました」。ネルシーニョ体制を主将として5年半に渡って支えた大谷は、開幕戦のカードを知ったときの感情をそう振り返る。何かと意味深なカードが組まれる開幕戦だが、柏の対戦相手は神戸。率いるのは昨季まで柏の指揮を執ったネルシーニョ監督だ。

　ネルシーニョ監督は柏で11年のJ1、12年の天皇杯を制した指揮官で、退任の理由も喧嘩別れや成績不振による放逐ではない。だから柏の選手がネルシーニョ監督に対して、ネガティブな思いを持っているということはない。

　しかし、彼は何しろ選手の特徴を知り尽くしている。U-18とトレーニングマッチを戦う機会も多かったため、新監督が先んじてアカデミーに浸透させていた“吉田スタイル”とも戦い慣れている。さらに…