
ロンドン五輪アジア最終予選(2002年2月)でシリアと対戦。中立地開催となったアウェイ戦でU-23日本は敗れている。
組み分けに多少恵まれたというのが率直な印象だ。サウジアラビア、北朝鮮といった難敵を避けることができたのは幸運だった。
もちろん楽観はできない。直接のライバルとなりうるシリアとアフガニスタンとのアウェイ戦は中立地開催になる可能性が極めて高いが、日本にとって首位突破のカギを握るのはその2カ国との“アウェイ”が続く3、4試合目だ。
9月3日にホームでカンボジアと対戦してからの遠征となる・・・