その名を刻んだ男たち FW 39 阿部 吉朗（松本山雅FC）インタビュー②

“個”での勝負をずっと考えてきた

──サッカー人生の始まりに記憶を戻していただくと、本格的に競技として取り組んだのはつくばに引っ越してから？
「はい、幼稚園では遊びでやっていて、真剣に始めたのはつくばの小学校でした。友達がみんなサッカーをやっていて、校庭がぐちゃぐちゃになるくらい（笑）。賑やかだった。兄が先に始めたんですよ。僕はどちらかと言えば釣りが好きだったんです。それが、ふと4年になってからサッカーが楽しくなって。3年の2学期から始めましたが、面白くなくて、4年になる前に一度辞めようとしました。でも周りが頑張っていたので、もう1年だけと、続けたらハマってしまいました」

──当時からFWだったのですか。
「CBでした。背が高かったので。CBで先発に選ばれて、SBもやって。中学校でSB、MF、FWになって」

──逆ですね。だいたいFWから列を下げていくんですが。
「そうなんですよ。高校ではMFにまた戻って。高校の国体ではDFで登録されていて（笑）。SBでしたね」

──そもそも常総学院高は、サッカーではなく、野球がめちゃくちゃ強いイメージです。
「そうなんです。ただ、ナイター設備さえあればどうにでもなるな、と思ったんです。サッカーは11人のチームスポーツですが、結局は個の集まりで、11人を選ぶのは監督です。だから、個をしっかり上げれば、別にどこに行っても同じだと思ったんです。そういう個人の勝負をずっと考えてしてきたので、…