その名を刻んだ男たち FW 39 阿部 吉朗（松本山雅FC）インタビュー③

原さんには頭が上がらない

──阿部選手は実に多くの移籍を経験されています。それぞれの移籍の理由を教えてください。
「FC東京から大分に行ったときは、FWで勝負したかったからです。原さんは大好きだったんですけど。あと、好奇心が強くて。違うチームを見てみたかったんです。違うチームで1年間とおして試合に出てみたいと思ったんです。でも、当時の大分では［3-5-2］が採用されていたので、結果SBやウイングバックをやることになって。水が合っていないんじゃないかと感じてFC東京に帰ろうと。ただ、僕自身が言い出して出て行ったので、原さんはもう使ってくれないかもしれない、とも思っていました。それを受け入れる覚悟で、毎日無心でジョギングをしていたのを覚えています。そのとき、初めて血尿が出たんですよ」

──血尿!?ストレスじゃないですか。
「ストレスかもしれません。いろいろなことがあり、いろいろな方に迷惑をかけました。そうしたら原さんが普通に声をかけてくれたんですよね。試合でも使ってくれて、チームは負けなしが続きました（※）。感謝していますし、頭が上がらないですね、原さんには」

※FC東京に復帰し、05年J1第22節から出場した阿部はその試合で早速得点。チームは敗れたが、翌第23節から最終第34節まで6勝6分の無敗だった。阿部はその後2点を決めて、復帰後の812分で天皇杯を含めトータル3点をマークしている。

──次が柏でしたね。
「柏で強化担当をしていた下平（隆宏）さんが『ちょっと来てみろ』と誘ってくれたときはうれしかった。原さんが東京を辞めていて、柏がどんなサッカーをするのか興味もあったので移籍しようと思ったんです。結果的に（FC東京の監督として）復帰する原さんと入れ違い（07年）になってしまった。ひょっとしたら…