なでしこ、初戦は中国にドローも想定内

次代の選手を鍛えるという目的

　国際Aマッチデーではないため海外組の選手たちを招集できないアジア大会。「新戦力の発掘」をテーマに掲げたなでしこジャパン・佐々木則夫監督は、初戦のピッチに直前の13日に行われた強化試合・ガーナ戦と同じイレブンを並べた。

　2011年の女子W杯優勝時の主軸選手たちは宮間あや、阪口夢穂、川澄奈穂美、海堀あゆみの4名のみ。19歳の増矢理花が先発するなど、課題である世代交代を強く意識したメンバーである。

　そのガーナ戦から中1日という日程面の厳しさはあった。佐々木監督も「後半の途中から（影響は）ありましたよね。後半はわれわれが（ボールを）動かしていたにもかかわらず、相手が落ちなかったというよりこちらが落ちてしまった」と認める。ただ、それも織り込み済みだ…