リーグ戦で喘ぐチームの中で生まれた冠への渇望と再燃/ 天皇杯準々決勝 C大阪×大宮

■セレッソ大阪
沈む中で見いだした展望。優勝への道を進む
　今週は、天皇杯準々決勝・千葉戦を戦い終えると、3日後にはJ1第28節・鳥栖戦が控えている。現在、リーグ戦で残留争いにあえぐC大阪にとって、何より大事なのは後者。チームを率いる大熊監督も、「比重はリーグに傾ける。残留が一番の目標」と断言する。ただし、だからといって天皇杯をないがしろにする訳ではない。「あと3つ勝てばタイトルを獲れる」（永井）ことも事実なのだ。「このメンバーでタイトルを獲りたい」（永井）。クラブ20周年の今季、クラブ初のタイトル獲得を目標に掲げた中で、苦しんだリーグ戦のぶんも、という思いは強い。千葉に勝って、天皇杯の頂点へ一歩近付くとともに、リーグ戦へ向けてはずみを付けること。これがC大阪の千葉戦に挑むスタンスだ。オフ明け12日、チームは練習前にミーティングを行い、0-3と完敗したJ1第27節・清水戦の映像を見返し、スタッフと選手間で反省点を共有した。さらに、紅白戦で、…

■ジェフユナイテッド千葉
勢い付く千葉、柏に続き大物食いを狙う
　リーグ戦で内容をともなった連勝を飾り、J1昇格へ向けて勢いを付けつつある千葉。このタイミングで迎える天皇杯準々決勝に過密日程の不安がないといえば嘘になる。だが、関塚監督は「こういう時期に来たら、試合をやりながらコンディションを整えていく」と覚悟を決めている。4回戦・長崎戦（2○1）で好パフォーマンスを披露し、そこからレギュラーの座をつかんだ佐藤勇は、「天皇杯は（優勝の）チャンスがある」と言い切り、「セレッソに勝てばチームとしてもっと勢いが出ると思うし、それがリーグにも良い影響を与えると思う。チームとして勝ちにいきたい」と続けた。厳しい日程の中でも天皇杯という大会を前向きに捉え、リーグ戦にもつなげようという雰囲気がチームにはある。
　もちろん、…